Jostedalsbreen es la capa de hielo más grande de la Europa continental, cubriendo aproximadamente 474 kilómetros cuadrados, y dos de sus lenguas de salida — Bøyabreen y Supphellebreen — cuelgan directamente sobre el valle en Fjærland. El hielo no está lejos.
Es visible desde la carretera en Fjærlandsvegen, a pocos minutos del inicio del fiordo.
El pueblo permaneció sin conexión por carretera hasta 1986, cuando el túnel de Fjærland se abrió y terminó con un siglo de dependencia de los vapores del fiordo. Antes de eso, todo llegaba por agua a lo largo de los veintiséis kilómetros del Fjærlandsfjord, un brazo del Sognefjord lo suficientemente estrecho como para que las paredes montañosas permanezcan en sombra durante gran parte del invierno. El aislamiento moldeó el lugar. Cuando finalmente llegó la carretera, la comunidad ya había comenzado a reinventarse: en 1995, Fjærland se declaró la Ciudad del Libro de Noruega, y los establos en desuso, las salas de espera de los ferris y los cobertizos para botes se convirtieron en librerías de segunda mano. Las dos identidades — hielo y papel — todavía comparten el mismo puñado de edificios.
El Museo Noruego del Glaciar, diseñado por Sverre Fehn e inaugurado en 1991, ancla el lado científico del valle. Fehn, quien ganó el Premio Pritzker en 1997, colocó planos de hormigón contra el paisaje de morrena para que el edificio se lea como un fragmento de escombros glaciales en lugar de un centro de visitantes. En su interior, el Centro Climático Ulltveit-Moe documenta lo que ha estado haciendo el hielo circundante: el lóbulo inferior de Supphellebreen ha retrocedido notablemente desde que comenzaron las mediciones, y la lengua de Bøyabreen se ha adelgazado en la memoria viva de los residentes que la recuerdan llegando más abajo por el acantilado. Por lo tanto, una caminata por el glaciar de Fjærland sirve a la vez como una lección de campo sobre balance de masa, descarga de agua de deshielo y formación de morrenas.
Lo que hace que el valle sea inusual entre los destinos de glaciares noruegos es la proximidad sin compromiso. Verlo no cuesta nada — la entrada a los miradores del glaciar es de 0 NOK, y el acceso está abierto las 24 horas, de 00:00 a 23:59, todos los días de la semana. Los viajes guiados por el hielo son otra cosa completamente distinta. Los campos de grietas en los brazos de salida cambian estacionalmente, y el viaje con cuerda requiere liderazgo certificado, crampones y arnés. Esa distinción entre la visualización gratuita y el acceso reservado al hielo define cómo los visitantes utilizan el valle.
Tanto el Fjærland brevandring en la frase local como el circuito más amplio de tours por el glaciar del Fjærlandsfjord se basan en la misma geología: un valle en forma de U tallado durante el último máximo glacial, ahora lleno de sedimentos de agua de deshielo turquesa. El código postal 6848 abarca quizás trescientos residentes y dos brazos de glaciar. Pocos lugares en Europa comprimen tanto hielo, literatura y arquitectura en un solo valle, que es la razón por la cual la caminata por el glaciar de Fjærland sigue siendo una constante en los itinerarios del Sognefjord.
4 h 30 min
